懸空寺，又名玄空寺，位于山西渾源縣，距大同市65公里，懸掛在北岳恒山金龍峽西側翠屏峰的半崖峭壁間，全國重點文物保護單位。懸空寺始建于1500多年前的北魏王朝后期，北魏太和十五年(公元491年)，歷代都對懸空寺做過修繕，北魏王朝將道家的道壇從平城，今大同南移到此，古代工匠根據道家“不聞雞鳴犬吠之聲”的要求建設了懸空寺，是中國古代建筑精華的體現。

懸空寺距地面高約60米，最高處的三教殿離地面90米，因歷年河床淤積，現僅剩58米。懸空寺發展了我國的建筑傳統和建筑風格，整個寺院，上載危崖，下臨深谷，背巖依龕，寺門向南，以西為正。全寺為木質框架式結構，僅152.5平米的面積建有大小房屋40間，依照力學原理，半插橫梁為基，巧借巖石暗托，梁柱上下一體，廊欄左右緊聯，曲折出奇。

 

懸空寺不僅外貌驚險，奇特、壯觀，建筑構造也頗具特色，形式豐富多彩，屋檐有單檐、重檐、三層檐，結桅構有抬梁結構、平頂結構、斗拱結構，屋頂有正脊、垂 脊、戧脊、貧脊。總體外觀，巧構宏制，重重疊疊，造成一種窟中有樓，樓中有穴，半壁樓殿半壁窟，窟連殿，殿連樓的獨特風格，它既融合了中國園林建筑藝術， 又不失中國傳統建筑的格局。其建筑特色可以概括為“奇、懸、巧”三個字。

奇——遠望懸空寺，像一付玲瓏剔透的浮雕，鑲嵌在萬仞峭壁間，近看懸空寺，大有凌空欲飛之勢。

 

懸——全寺共有殿閣40間，表面看上去支撐它們的是十幾根碗口粗的木柱，其實有的木柱根本不受力。據說在懸空寺建成時，沒有這些木樁，人們看見懸空寺似乎沒有任何支撐，害怕走上去寺會掉下來，為了讓人們放心，所以在寺底下安置了些木柱，所以有人用“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊”來形容懸空寺。

巧——體現在建寺時因地制宜，充分利用峭壁的自然狀態布置和建造寺廟各部分建筑，將一般寺廟平面建筑的布局、形制等建造在立體的空間中，山門、鐘鼓樓、大殿、配殿等都有，設計非常精巧。