青藏高原舊稱青康藏高原(北緯25°～40°，東經74°～104°)是
亞洲中部的一個高原地區，它是世界上最高的高原，平均海拔高度在4000米以上，有“世界屋脊”和“第三極”之稱。青藏高原實際上是由一系列高大山脈組成的高山“大本營”，地理學家稱它為“山原”。高原上的山脈主要是東西走向和
西北—東南走向的，自北而南有祁連山、昆侖山、唐古拉山、岡底斯山和喜馬拉雅山。這些大山海拔都在五六千米以上。所以說 “高”是青藏高原地形上的一個最主要的特征。青藏高原在地形上的另一個重要特色就是湖泊眾多。高原上有兩組不同走向的山嶺相互交錯，把高原分割成許多盆地、寬谷和湖泊。這些湖泊主要靠周圍高山冰雪融水補給，而且大部分都是自立門戶，獨成“一家”。著名的
青海湖位于
青海省境內，為斷層陷落湖，面積為4456平方公里，高出海平面3175米，最大湖深達 38米，是中國最大的咸水湖。其次是
西藏自治區境內的納木湖，面積約2000平方公里，高出海平面4 650米，是世界上最高的大湖。這些湖泊大多是內陸咸水湖，盛產食鹽、硼砂、芒硝等礦物，有不少湖還盛產魚類。在湖泊周圍、山間盆地和向陽緩坡地帶分布著大片翠綠的草地，所以這里是僅次于
內蒙古、
新疆的重要牧區。
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